自2022年的抗议事件以来，北京的四通桥一直被封锁。一位清华大学教授前往那里拍照，以证明中国有言论自由，结果被扣查。这位教授是清华大学的政治课教授，外界对此事反应不一。
近日，网民上传了清大校内交流平台“树洞”上的三张对话截图到社交媒体。截图显示，清华大学副教授蔡万焕在给学生上课时谈论了“中国的言论自由”。有学生声称，自己去四通桥拍照后遭公安扣查。蔡万焕不信，说“中国共产党不会这样”。根据对话截图，蔡万焕为了辟谣，亲自前往四通桥拍照验证，结果当场被带走，并且遭留置盘问。据了解，事后蔡万焕在社媒表达了不满。
蔡万焕的遭遇除了引起清华学生热烈讨论，媒体和学术界也议论纷纷。
在美的海外人士赵兰健指称：“有个清华的朋友给我看了他们学校内部的截图。这个老师在课堂上跟学生打赌，说中国是有言论自由的。他去四通桥试图验证一下，拍了一些照片，结果启动了警报系统，然后就被抓走了。”
赵兰健表示：“中国政治课老师的思维方式是被模式化的，从小到大一直接受共产主义教育，形成认知偏执。中国戒备森严的管理体系已经超出了这个政治课老师的预判。”
2022年中共二十大开幕前夕，彭立发（网名彭载舟）在北京海淀区四通桥上悬挂抗议标语，引起国际社会广泛关注。 示威者彭立发事后被公安带走，至今下落不明。彭立发事件也被外界视为自1989年六四事件以来，北京街头首次出现公开挑战中共政权的抗议活动。据《维权网》1月7日发布的消息，有“四通桥勇士”之称的彭立发（网名彭载舟）仍被当局秘密羁押。
清华官网显示，生于1983年的蔡万焕是中国人民大学经济学院毕业的政治经济学博士，目前担任清华马克思主义学院副教授。
蔡慎坤说：“这样一个教授如果连基本常识都不了解的话，他基本上就是书斋里面的白痴。像他这样站在马克思主义学说里面的教授，他可能连彭载舟是谁也不知道。如果他知道彭载舟的事情，当时在四通桥上发生过什么事情，他不会贸然去干这些违背官方政治立场的事情。”
清华大学被不少人视为中国最高学府。时评人蔡慎坤表示，事件既反映蔡万焕的幼稚，另一方面也是学术界的悲哀。蔡慎坤说：“清大是理工类的大学，清华学生一向对政治既不敏感，也不关心。过去我们讲，真正有自由化思潮的学生是在北京大学，而不是在清大。过去十多年，清华越来越左。这事体现现在整个中国高校的悲哀。”
外界关注，蔡万焕会否因为被公安扣查而受到清华校方处分，然身为清华教授，以往蔡万焕并没有任何出格行为，相信事件不会对他的教职造成影响。